在一種相貌甚至有些丑陋的嚙齒類動(dòng)物身上，我們幾乎看不見癌癥、衰老的蹤影。 這種沒有長(zhǎng)毛、滿身褶皺的嚙齒動(dòng)物就是裸鼴鼠，它們主要生活在非洲東部的沙漠地帶。裸鼴鼠是哺乳動(dòng)物中，僅有的兩種真社會(huì)性（Eusociality）動(dòng)物之一（另一類是達(dá)馬拉蘭鼴鼠）：它們具有高度組織化的社會(huì)結(jié)構(gòu)，與蜜蜂類似，群落由唯一的裸鼴鼠女王和幾只雄裸鼴鼠履行繁殖使命，底層裸鼴鼠沒有生殖能力，淪為工鼠。 這種相貌奇特、丑陋中透露著一絲萌感的小動(dòng)物，有著比外形更為獨(dú)特的生物學(xué)特征。在無(wú)氧條件下，它們可以轉(zhuǎn)而代謝果糖，從而在無(wú)氧條件下能存活18分鐘之久；由于看似微小的突變，它們失去了部分痛覺；雄性裸鼴鼠的精子質(zhì)量很差，卻依然能順利繁衍。而它們最令人驚嘆的特征，則是幾乎不得癌癥，并且可能從不衰老。 永不衰老？ 一般而言，嚙齒動(dòng)物的預(yù)期壽命，與其體積大小呈正相關(guān)。例如，倉(cāng)鼠一般壽命為2~3年，普通的小鼠壽命不超過4年，松鼠為5~10年。根據(jù)這一規(guī)律，裸鼴鼠的壽命應(yīng)在6年左右。但裸鼴鼠的真實(shí)壽命著實(shí)令人震驚：在圈養(yǎng)條件下，它們可以存活30年以上，遠(yuǎn)超同類；在野外環(huán)境中，裸鼴鼠也能生存17年。 裸鼴鼠的長(zhǎng)壽之謎吸引了眾多科學(xué)家的關(guān)注，生物學(xué)家Rochelle Buffenstein就是其中一員。Buffenstein任職于谷歌旗下的Calico生物技術(shù)公司，該公...
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2018
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02
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【Technews科技新報(bào)】手機(jī)輻射對(duì)人體到底有沒有害，至今科學(xué)界尚未有共識(shí)，但諸多科學(xué)家告誡民眾最好遠(yuǎn)離手機(jī)。美國(guó)國(guó)家毒理部 (National Toxicology Program，NTP) 最新老鼠實(shí)驗(yàn)結(jié)果發(fā)現(xiàn)，手機(jī)輻射會(huì)在雄性老鼠心臟與腫瘤罹患率增加，但雌性老鼠無(wú)顯著反應(yīng)，且暴露在輻射中的老鼠大腦額皮質(zhì)出現(xiàn) DNA 損傷，這是科學(xué)家過去認(rèn)為不可能發(fā)生的結(jié)果，證明手機(jī)輻射的確會(huì)影響老鼠的生物機(jī)能。華爾街日?qǐng)?bào) (WSJ) 報(bào)導(dǎo)，手機(jī)使用與微波爐相同的技術(shù)，當(dāng) 1980 年上市時(shí)，人類對(duì)射頻唯一已知的健康影響是它會(huì)加熱人體組織，工程師因此建立防止熱效應(yīng)的射頻暴露限制，在手機(jī)用戶手冊(cè)中列出用戶吸收的射頻量，稱為人體電磁波比吸收率 SAR。隨著人們對(duì)癌癥的恐慌加上手機(jī)使用時(shí)間越來越長(zhǎng)，對(duì)手機(jī)致癌風(fēng)險(xiǎn)感到越來越擔(dān)憂。世界各地科學(xué)家的研究成果也相互矛盾，從 1990 年代產(chǎn)業(yè)贊助研究工作開始，科學(xué)界對(duì)手機(jī)安全的擔(dān)憂并沒有終止。1999 年，1999 年美國(guó)食品和藥物管理局 (FDA) 要求 NTP 提供更明確的答案，NTP 砸下 2,500 萬(wàn)美元設(shè)計(jì)與實(shí)施這樣研究，是 NTP 有史以來做過最昂貴的研究。研究人員 2010 年開始在芝加哥的一個(gè)地下實(shí)驗(yàn)室中將老鼠安置在訂制的空間里，并分成不同的手機(jī)輻射水平，用手機(jī)能量輻射 2 千多只老鼠長(zhǎng)達(dá) 2 年時(shí)間，實(shí)驗(yàn)測(cè)試環(huán)境就像一個(gè)大型微波爐，最...
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2018
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02
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09
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“中中”和“華華”拔根汗毛，吹口氣，就能變出一大堆小猴子。如今，“齊天大圣”孫悟空的這項(xiàng)絕活，真的成為了現(xiàn)實(shí)。最近，在中國(guó)科學(xué)院神經(jīng)科學(xué)研究所非人靈長(zhǎng)類研究平臺(tái)出生的兩個(gè)獼猴寶寶“萌”化了所有人，它們時(shí)而一起嬉笑打鬧，時(shí)而依偎著自己心愛的“Hello Kitty”毛絨玩具，時(shí)而瞪著大大的眼睛，好奇地望著這個(gè)世界。這兩個(gè)小猴子的“父母”，是中科院神經(jīng)科學(xué)研究所、腦科學(xué)與智能技術(shù)卓越中心研究團(tuán)隊(duì)。經(jīng)過五年不懈努力，他們?cè)趪?guó)際上首次實(shí)現(xiàn)了非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物的體細(xì)胞克隆。1月25日在線出版的《細(xì)胞》雜志以封面文章形式發(fā)表了這項(xiàng)成果。（論文鏈接）這兩只名叫“中中”和“華華”的小家伙，也在一夜之間，成為世界上最珍貴的一對(duì)小獼猴?？寺『餅楹芜@么難？自從1997年“多莉羊”體細(xì)胞克隆成功后，人類就打開了一扇新的窗戶。20年間，許多哺乳類動(dòng)物的體細(xì)胞克隆相繼獲得成功，不僅誕生出馬、牛、羊、豬和駱駝等大型家畜，還誕生了小鼠、大鼠、兔、貓等多種實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。然而，與人類最為相近的非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物的體細(xì)胞克隆，卻一直沒有得到解決，成為世界性難題。美國(guó)、中國(guó)、德國(guó)、日本、新加坡和韓國(guó)等多家科研機(jī)構(gòu)在此方面進(jìn)行不斷探索和嘗試，但始終未能成功?！耙粋€(gè)主要的限制因素，是供體細(xì)胞核在受體卵母細(xì)胞中的不完全重編程，導(dǎo)致胚胎發(fā)育率低?！蔽恼峦ㄓ嵶髡摺⒅锌圃荷窠?jīng)科學(xué)研究所非人靈長(zhǎng)類研究平臺(tái)主任孫強(qiáng)說，“另外，非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物胚胎的操...
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新研究有助于解釋飲酒與癌癥風(fēng)險(xiǎn)增加之間的關(guān)聯(lián)。此前的研究已經(jīng)指出，乙醛會(huì)導(dǎo)致DNA損傷。乙醛是酒精在人體代謝的產(chǎn)物之一，在低濃度酒精下也會(huì)自然生成，可引起臉色潮紅、心悸及血壓下降等不適癥狀。但在以往的研究中，科學(xué)家通常使用極高濃度的乙醛，在培養(yǎng)皿中的細(xì)胞進(jìn)行體外實(shí)驗(yàn)，而乙醛在體內(nèi)引發(fā)的效應(yīng)仍不為人知。 在最新研究中，研究人員利用基因工程小鼠進(jìn)行試驗(yàn)，為酒精致癌的說法提供了迄今為止最令人信服的證據(jù)。該論文的通訊作者，劍橋MRC分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室的Ketan Patel教授表示：“這篇論文為酒精代謝物造成細(xì)胞（尤其是能分化為各種組織的干細(xì)胞）DNA損傷提供了非常強(qiáng)力的證據(jù)?！?#160;乙醛若想對(duì)生物機(jī)體造成損害，需要突破體內(nèi)的兩道屏障：首先是一種叫做乙醛脫氫（ALDH2）酶的保護(hù)性酶，它能將有毒的乙醛分解成乙酸，阻止乙醛在體內(nèi)積累。但是，世界上8%的人口，以東亞地區(qū)的人為主，攜帶有一種Aldh2基因突變（又被稱作紅臉突變）。帶有這一突變的人無(wú)法降解乙醇，正是這些酒后積累的乙醇使人臉紅心跳。這或許是中國(guó)高食道癌發(fā)病率的重要原因。 第二道屏障是多種DNA修復(fù)系統(tǒng)，它們往往能夠修復(fù)、逆轉(zhuǎn)多種類型的DNA損傷，但其修復(fù)能力并不是萬(wàn)能的，且有些人攜帶突變，這意味著他們的細(xì)胞不能有效地進(jìn)行這些修復(fù)。如果這兩層防御機(jī)制失效，乙醛會(huì)割開DNA雙鏈，造成永久性損傷，甚至引發(fā)癌癥。&#...
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乳腺癌是女性最常見的惡性腫瘤之一，據(jù)資料統(tǒng)計(jì)，發(fā)病率占全身各種惡性腫瘤的7-10%，在婦女僅次于子宮癌，它的發(fā)病常與遺傳有關(guān)，以及40—60歲之間。絕經(jīng)期前后的婦女發(fā)病率較高，僅約1-2%的乳腺患者是男性。通常發(fā)生在乳房腺上皮組織的惡性腫瘤。是一種嚴(yán)重影響婦女身心健康甚至危及生命的最常見的惡性腫瘤之一，乳腺癌男性罕見。癌癥早期診斷對(duì)治療非常重要。英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院近日發(fā)表一項(xiàng)成果說，該校研究人員發(fā)現(xiàn)一種新的乳腺癌標(biāo)記物，據(jù)此能夠比現(xiàn)有方法提前１年診斷出這類腫瘤。該校研究人員領(lǐng)銜的團(tuán)隊(duì)在英國(guó)學(xué)術(shù)刊物《基因組醫(yī)學(xué)》上發(fā)表報(bào)告說，對(duì)４１９名乳腺癌患者的血清樣本進(jìn)行分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)脫氧核糖核酸（ＤＮＡ）上一個(gè)名為ＥＦＣ＃９３的片段可以作為乳腺癌腫瘤標(biāo)記物。據(jù)介紹，在乳腺癌腫瘤中會(huì)出現(xiàn)ＤＮＡ的甲基化，在這個(gè)過程中，會(huì)有一些微小的由碳和氫構(gòu)成的分子粘在ＥＦＣ＃９３這個(gè)片段上。這種變化在乳腺癌非常早的階段就會(huì)發(fā)生。研究人員因此認(rèn)為，可以通過分析這個(gè)ＤＮＡ片段的情況，來判斷乳腺癌的早期跡象。這種方法的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是，只需要血清樣本就能做出診斷，時(shí)間上遠(yuǎn)早于在患者胸部探測(cè)出腫瘤之前。報(bào)告作者之一、倫敦大學(xué)學(xué)院教授馬丁·威施溫特說，新發(fā)現(xiàn)的標(biāo)記物可以讓乳腺癌診斷更高效，比現(xiàn)有方法最早可提前１年診斷出來。未來或許可以在沒有胸部放射學(xué)檢測(cè)證據(jù)的情況下，就及早對(duì)患者開始治療。 文章來源：生物谷
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2017
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有關(guān)男性性取向的遺傳學(xué)研究從20世紀(jì)80年代就已開展，人們認(rèn)為影響男性性取向的基因可能存在于8號(hào)染色體和X染色體上。 人們通常以性染色體組合（XX或XY）作為大多數(shù)人性取向和性行為的預(yù)測(cè)因素，但在人群中變異是穩(wěn)定存在的，例如3-4%的男性自我評(píng)價(jià)為同性戀，還有部分男性自我評(píng)價(jià)為雙性戀。盡管性取向的生物學(xué)機(jī)制仍然未知，有證據(jù)表明遺傳因素和環(huán)境條件都可對(duì)其產(chǎn)生影響。 有關(guān)男性性取向的遺傳學(xué)研究從20世紀(jì)80年代就已開展，主要研究方法包括家系研究、雙生子研究和連鎖分析。 早先有研究人員對(duì)男性同性戀進(jìn)行了家系分析，發(fā)現(xiàn)男同性戀者的兄弟中有10%為同性戀，明顯高于3%這一男性同性戀的基本發(fā)生率，提示同性戀具有一定的遺傳基礎(chǔ)；還有研究人員通過比較男性同性戀和男性異性戀的家系發(fā)現(xiàn)，男性同性戀的母系親屬中男性同性戀發(fā)生率高于父系，提示相關(guān)影響因素可能位于X染色體上。 在家系分析的同時(shí)，研究人員進(jìn)一步進(jìn)行了雙生子研究來探索這個(gè)性狀的遺傳特性。因?yàn)橥央p胞胎具有完全相同的遺傳信息，而異卵雙胞胎基因相同的概率為50%。他們的生長(zhǎng)環(huán)境相似，可以較大程度地減少環(huán)境的影響。在一項(xiàng)對(duì)756對(duì)雙胞胎的研究中發(fā)現(xiàn)，同卵雙胞胎約有31.6%同時(shí)為同性戀，而異卵雙胞胎中僅有8.3%。擁有同樣遺傳信息的同卵雙胞胎性取向一致率明顯高于異卵雙胞胎。由此，研究人員認(rèn)為性取向有...
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