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有關男性性取向的遺傳學研究從20世紀80年代就已開展，人們認為影響男性性取向的基因可能存在于8號染色體和X染色體上。?

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人們通常以性染色體組合（XX或XY）作為大多數(shù)人性取向和性行為的預測因素，但在人群中變異是穩(wěn)定存在的，例如3-4%的男性自我評價為同性戀，還有部分男性自我評價為雙性戀。盡管性取向的生物學機制仍然未知，有證據(jù)表明遺傳因素和環(huán)境條件都可對其產(chǎn)生影響。

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有關男性性取向的遺傳學研究從20世紀80年代就已開展，主要研究方法包括家系研究、雙生子研究和連鎖分析。

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早先有研究人員對男性同性戀進行了家系分析，發(fā)現(xiàn)男同性戀者的兄弟中有10%為同性戀，明顯高于3%這一男性同性戀的基本發(fā)生率，提示同性戀具有一定的遺傳基礎；還有研究人員通過比較男性同性戀和男性異性戀的家系發(fā)現(xiàn)，男性同性戀的母系親屬中男性同性戀發(fā)生率高于父系，提示相關影響因素可能位于X染色體上。

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在家系分析的同時，研究人員進一步進行了雙生子研究來探索這個性狀的遺傳特性。因為同卵雙胞胎具有完全相同的遺傳信息，而異卵雙胞胎基因相同的概率為50%。他們的生長環(huán)境相似，可以較大程度地減少環(huán)境的影響。在一項對756對雙胞胎的研究中發(fā)現(xiàn)，同卵雙胞胎約有31.6%同時為同性戀，而異卵雙胞胎中僅有8.3%。擁有同樣遺傳信息的同卵雙胞胎性取向一致率明顯高于異卵雙胞胎。由此，研究人員認為性取向有一定的遺傳特性。

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家系研究和雙生子研究可以反映性取向有遺傳性質(zhì)，但具體的基因位點則需要更加深入的研究。Dean Harmer曾對114個家庭的男同性戀者進行DNA連鎖分析，并探究X染色體的基因多態(tài)性，他發(fā)現(xiàn)Xq28區(qū)域可能有影響性取向的基因，同時，攜帶此基因的女性生育能力更強。此結論在隨后的研究中得到證實，有研究人員認為這是同性戀相關基因能在進化中幸存的原因。

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然而一直以來，針對男性性取向的基因相關性研究數(shù)量并不多，且已有研究的樣本容量較小。基于現(xiàn)有研究，人們認為影響男性性取向的基因可能存在于8號染色體和染色體Xq28區(qū)域，具體的基因位點及生理學機制仍未被證實。有后續(xù)研究表明，這些基因?qū)τ谀行酝詰俚男纬刹⑽雌鸬經(jīng)Q定性作用。

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2017年10月，Scientific Report發(fā)表了一篇論文，首次針對人類男性性取向進行了全基因組關聯(lián) （GWAS）研究。研究結果顯示，一些基因區(qū)域與男性的性取向有潛在關聯(lián)，但是文章作者Alan Sanders強調(diào)其間的聯(lián)系還只是一種猜測。

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Alan Sanders來自北岸大學健康系統(tǒng)學研究所，是一位研究行為遺傳學方面的專家。 Sanders及同事開展了一項有1109名同性戀男性和1231名異性戀男性參與的男性性取向全基因組關聯(lián)研究，其中參與者大多為歐洲裔。此研究以參與者自己報告的性取向和性感覺作為評價，并對參與者的血液和唾液樣本進行基因組分析。

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?“因為性是人類生活的重要組成部分，對人類個體和社會而言，了解人類性取向的形成和發(fā)展是非常重要的”，?Sanders說，“這項研究的目的是尋找男性性取向的遺傳學基礎，對我們認識性取向的生物學機制提供線索。希望后續(xù)有更多的研究可以闡明遺傳因素在性取向形成中的角色”。

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Sanders團隊發(fā)現(xiàn)一些區(qū)域內(nèi)的多個單核苷酸多態(tài)性（SNP，DNA中單個核苷酸的變異）在兩組人群間差異顯著，其中最突出的SNP位于13和14號染色體上，可能在性取向相關基因的附近。 ?

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研究人員發(fā)現(xiàn)了兩個有顯著差異的基因位點。第一個單核苷酸多態(tài)性（SNP）位點在13號染色體上，位于SLITRK6基因和SLITRK5基因之間。SLITRK6是一個神經(jīng)發(fā)育基因，主要在間腦表達，此前有報道表明，在性取向不同的男性中，間腦中的一個區(qū)域大小也有所不同。?

男性性取向全基因組關聯(lián)研究的曼哈頓圖。圖中每個點對應一個?SNP，x 軸是 SNP 在基因組中的位置，y 軸表示顯著性，點越高越顯著。

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另一個顯著變化位于14號染色體促甲狀腺激素受體（TSHR）基因的周圍區(qū)域。TSHR基因內(nèi)含子1的遺傳變異或許可以解釋過去發(fā)現(xiàn)的甲狀腺功能異常和男性同性戀之間的聯(lián)系。與此同時，在甲狀腺疾病、毒性彌漫性甲狀腺腫（Graves’ disease）病患者以及男同性戀的母親的樣本中，都發(fā)現(xiàn)了X染色體的異常失活。從目前的研究結論來看，男性的甲狀腺功能和性取向之間可能存在某種聯(lián)系。

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此研究在基因組層面發(fā)現(xiàn)了兩個差異顯著的單核苷酸多態(tài)性位點，讓人們關注到了與性取向密切相關的SLITRK6和TSHR基因。這兩個基因及其周圍或許存在能夠影響性取向的基因，但這僅僅是推測，具體的機制仍是未知的。

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作者表示，他們研究中所使用的樣本規(guī)模仍然較小、只關注男性同性戀且樣本集中在歐洲裔人群，這些都是此研究的局限之處。

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來自美國西北大學的心理學家Michael Bailey曾說，“我們發(fā)現(xiàn)了基因影響男性性取向的證據(jù)，但它們并不能作為決定性因素，環(huán)境的影響仍是不可忽略的”。基因可能是性取向的影響因素之一，但其他許多因素可能發(fā)揮著更大的作用，比如胎兒所處子宮的激素水平。

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?“當人們說同性戀基因時，他們是把問題過于簡單化了。影響性取向的肯定不止一個基因，而遺傳學僅僅是影響因素之一”，Sanders補充道， “了解性取向的起源可以讓我們對性動機、性識別、性認同和性別差異有更多的了解，這個研究以及隨后的工作會幫助我們在這條路上走得更遠”。

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撰文?楊珂

審校?王妍琳

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文章來源：環(huán)球科學

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