?抗氧化劑保健品不但未必有宣稱的效果,還有可能導(dǎo)致自免疫疾病。?
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番茄紅素、蝦青素、葉黃素、花青素、葡萄籽多酚、輔酶Q10、維生素C、維生素E、過氧化物歧化酶(SOD)……這些我們耳熟能詳?shù)幕衔锒加幸粋€(gè)共同的名稱:抗氧化物,它們幾乎占據(jù)了保健品的半壁江山?!扒宄w內(nèi)自由基,對(duì)抗衰老”也成了口服抗氧化劑的標(biāo)準(zhǔn)宣傳語(yǔ)。
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然而,科學(xué)界對(duì)口服抗氧化劑的意義卻存在著爭(zhēng)論。正方的主要代表是兩次獲得諾貝爾獎(jiǎng)的林納斯·鮑林(Linus Pauling),他堅(jiān)決主張應(yīng)超量口服維生素C抵抗細(xì)胞因氧化而造成的損傷,鮑林給出的維生素C的攝入量為每日不少于1克,而且他自己也堅(jiān)持這么做了。鮑林的理論遭到了學(xué)術(shù)屆的廣泛批評(píng),其中就包括DNA雙螺旋的發(fā)現(xiàn)者之一,諾貝爾獎(jiǎng)得主詹姆斯·沃森(James Watson)。近年來,沃森一直在致力于推廣他“體內(nèi)活性氧(ROS)是殺傷腫瘤細(xì)胞的重要物質(zhì)”的理論,沃森甚至認(rèn)為補(bǔ)充抗氧化物在某種程度上能夠促進(jìn)腫瘤細(xì)胞的生長(zhǎng)!
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最近,浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院的魯林榮加入了反方的隊(duì)伍。在最近的《試驗(yàn)醫(yī)學(xué)雜志》(the journal of experimental medicine)上,魯林榮團(tuán)隊(duì)發(fā)表的研究成果從免疫學(xué)的角度在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中揭示了日常補(bǔ)充抗氧化劑與某些自身免疫性疾病之間可能存在的內(nèi)在聯(lián)系。
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魯林榮課題組研究的對(duì)象是一種被稱作輔助型T細(xì)胞17(Th17)的淋巴細(xì)胞。Th17被發(fā)現(xiàn)的時(shí)間并不長(zhǎng)(2005年才被報(bào)道),但是它在人體免疫系統(tǒng)中卻負(fù)擔(dān)著重要的職責(zé):比如分泌細(xì)胞因子“指導(dǎo)”其他類型的免疫細(xì)胞清除細(xì)菌真菌感染。但是,Th17細(xì)胞在過度“興奮”的情況下也會(huì)惹出不少麻煩,比如近年來的研究發(fā)現(xiàn),類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、系統(tǒng)性紅斑狼瘡、多發(fā)性硬化癥等多種自免疫疾病都與Th17的過度活躍有關(guān)。
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魯林榮等人的研究發(fā)現(xiàn),Th17細(xì)胞的分化受到一種Msn家族激酶MINK1抑制,而MINK1的活性則與細(xì)胞內(nèi)活性氧(ROS)的水平有關(guān)。也就是說,細(xì)胞內(nèi)較高的活性氧水平,可以提高M(jìn)INK1激酶的活性,從而抑制Th17細(xì)胞的分化,最終降低炎癥反應(yīng)水平。
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通過動(dòng)物試驗(yàn),魯林榮團(tuán)隊(duì)不但證明了MINK1激酶與Th17細(xì)胞分化的關(guān)系,還得到了另一個(gè)結(jié)果:服用一種可以去除活性氧的抗氧化劑N-乙酰半胱氨酸,可以增加自身抗原誘發(fā)的小鼠自免疫性腦炎的概率,這是一種和人多發(fā)性硬化相同的疾病。
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對(duì)于自免疫系統(tǒng)疾病,魯林榮表示:相比腫瘤、心血管疾病以及糖尿病等,自免疫疾病在公眾中的認(rèn)識(shí)程度并不高,但自免疫類疾病隨著生活水平的提高在人群中發(fā)病率逐年提高,而且患者多為青壯年勞動(dòng)人口。這類疾病不但會(huì)給患者造成極大的身心創(chuàng)傷,還會(huì)帶來很大的社會(huì)負(fù)擔(dān)。
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在本研究中,魯林榮團(tuán)隊(duì)只在小鼠身上證明了N-乙酰半胱氨酸這種抗氧化劑與自免疫疾病的關(guān)系,而包括維生素C在內(nèi)的其他抗氧化劑與自免疫疾病是否存在因果關(guān)系尚不得而知。魯林榮表示,需要進(jìn)行相應(yīng)的流行病學(xué)研究才能揭示抗氧化劑與人類自免疫疾病的關(guān)系,并提出規(guī)范的抗氧化劑使用方案。
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活性氧的產(chǎn)生與清除并不是很復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng),但它對(duì)細(xì)胞和機(jī)體的影響卻復(fù)雜而深遠(yuǎn)。作為普通民眾是該繼續(xù)迷信抗氧化物的神奇功效,還是立刻扔掉家里具有抗氧化功能的保健品,這還需要等待生物學(xué)界和醫(yī)學(xué)界進(jìn)一步研究給出定論。
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堅(jiān)持每天服用1克以上維生素C的鮑林博士活到了93歲,而堅(jiān)持認(rèn)為活性氧能夠殺死癌細(xì)胞的沃森博士今年也89歲了,依舊硬朗。
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撰文?《環(huán)球科學(xué)》特約記者?陳耕石
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轉(zhuǎn)自:《環(huán)球科學(xué)》