2019年12月17日訊/生物谷BIOON/---全世界每年有170萬人感染人類免疫缺陷病毒(HIV),他們被迫終身接受抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物(ART)治療或面臨罹患致命艾滋病的風(fēng)險。在全世界3790萬HIV感染者中,有2230萬人獲得ART治療,從而使得他們的壽命接近正常水平。但是,不幸的是,這類藥物只能到此為止:它們不能到達(dá)HIV在內(nèi)部潛伏多年的細(xì)胞。此外,它們的潛在長期不良反應(yīng)仍然未知。
圖片來自Cell Reports, 2019, doi:10.1016/j.celrep.2019.10.094。
盡管如此,HIV研究仍在穩(wěn)步邁進(jìn),以幫助大量的HIV感染者。全球的HIV實驗室正試圖破解這種病毒的“秘密”并發(fā)現(xiàn)它的弱點,以預(yù)防或治愈這種病毒感染。在一項新的研究中,來自加拿大蒙特利爾臨床研究所的éric A. Cohen、Tram NQ Pham及其同事們鑒定出一種在早期階段阻止HIV感染的方法。相關(guān)研究結(jié)果近期發(fā)表在Cell Reports期刊上,論文標(biāo)題為“Flt3L-Mediated Expansion of Plasmacytoid Dendritic Cells Suppresses HIV Infection in Humanized Mice”。
脆弱窗口:關(guān)鍵的頭幾天
Cohen說:“與流行的看法相反,HIV并不那么容易傳播。我們正在研究這種病毒的脆弱窗口,即在感染過程中可以削弱或攻擊它的時刻。我們專注于這種病毒入侵之后的非常早期的階段。”
HIV在傳播時不會立即擴(kuò)散到整個身體。它最初必須在局部增殖,主要在生殖器官組織中增殖。只有在這種最初的局部增殖之后,這種病毒才會擴(kuò)散。在這種病毒有效地建立全身性感染之前,這種局部增殖提供了非常短的脆弱窗口。
免疫反應(yīng)就像一場武裝斗爭:敵人滲透,身體自我防衛(wèi)。病毒是入侵者,白細(xì)胞是試圖堅守堡壘的戰(zhàn)士。白細(xì)胞配有自己的“步兵單位”:淋巴細(xì)胞、吞噬細(xì)胞和粒細(xì)胞等。吞噬細(xì)胞群體具有一類更特殊的步兵單位,稱為“漿細(xì)胞樣樹突細(xì)胞(plasmacytoid dendritic cell, PDC)”。這些較小的圓形細(xì)胞在身體中巡邏,專門從事病原體檢測和抗病毒反應(yīng)協(xié)調(diào)。換句話說,它們是舉報人,通過這些舉報可以啟動整個防御過程。當(dāng)它們檢測到威脅時,它們會改變形狀并產(chǎn)生稱為樹突的突起。Cohen解釋說,“最重要的是,它們開始產(chǎn)生大量的干擾素,即一類觸發(fā)其他細(xì)胞進(jìn)入感染抵抗?fàn)顟B(tài)的蛋白?!?span id="bnpxvtbvd3" class="Apple-converted-space">?